Para quienes visiten la bella ciudad de Barcelona existe un sitio maravilloso, llamado el Poble Espanyol, ideal para divertirse y pasar momentos agradables en un recorrido muy enriquecedor tanto histórico como arquitectónico.

Se trata de un pueblo construido dentro de la ciudad, una representación realizada a escala real donde se representan hasta los más mínimos detalles de un típico pueblo español. Existen más de cien copias que reproducen conocidos edificios, además de una representación de 15 regiones de España.

Una excelente posibilidad de realizar un viaje “imaginario” a lo largo y ancho de todo el país dentro de las instalaciones de este maravilloso Poblado Espanyol, una atracción interesante y culturalmente atrayente para grandes y chicos.

Su diseño original fue realizado por el arquitecto Puig i Cadafalch una de las figuras claves de la arquitectura modernista catalana perteneciente a finales del siglo XIX y principio del XX, iniciador del proyecto además de dos célebres arquitectos, Ramón Reventos y Francesc Folguera y dos artistas, Xavier Nogués y Miquel Utrillo.

La obra fue construida, en un primer,  momento para formar parte de una exposición realizada en 1919, siendo hoy la quinta atracción turística en la ciudad de Barcelona más visitada.

Podría decirse que este pueblo se asemeja a un “gran museo al aire libre”, un centro activo donde es posible encontrar talleres de artesanos y conocer de cerca como estos artistas realizan sus trabajos, además de visitar una gran variedad de tiendas o disfrutar de la excelente gastronomía que ofrecen sus restaurantes.

La realización de este proyecto llevo un tiempo de preparación ya que para hacerlo se recorrieron pueblos típicos de España para obtener la mayor información sobre las características arquitectónicas de cada región, llegando así a diseñar una síntesis armoniosa de todas esas localidades hasta llegar a una síntesis armoniosa mancomunada en un solo pueblo.

El Poble Espanyol se encuentra en el corazón de Barcelona en  Montjuïc y el objetivo principal de este proyecto fue el de dar a conocer al mundo las bellezas y características de la arquitectura española.

Su exterior es semejante a una gran fortaleza y si tenemos en cuenta su ubicación casi podríamos confundirlo con el Castillo de Montjuïc.

Luego de ingresar y después de atravesar la Puerta de Ávila aparece ante nuestros ojos un verdadero pueblo,  donde es posible contemplar desde su tradicional Plaza Mayor e  iglesia, un monasterio, muesos y hasta un parque. Completando las instalaciones varias oficinas, tiendas y restaurantes.

Los visitantes se sienten felices cuando encuentran algún edificio que representa su ciudad. Así, una extensa plaza aragonesa presenta la famosa Torre de Utebo y si nos acercamos a Andalucía veremos sus típicos edificios blancos que transcurres por estrechas calles con balcones floridos.

Es interesante además, el hecho que puede optarse por solicitar un audio guía disponible en varios idiomas que paso a paso explica sobre las regiones españolas, su historia, cultura y arquitectura, brindando a los visitantes una visión global sobre España.

Un lugar colmado de encanto es el Jardín de Esculturas un sitio característico de este poblado. Una zona totalmente ajardinada que cuenta con más de cuarenta esculturas y desde donde es posible obtener vistas maravillosas de la ciudad. Es bello jardín pertenece a una colección de arte contemporáneo de la Fundación Fran Laurel, que es posible también visitar gratuitamente y admirar algunas cerámicas de Picasso, cuadros de Miró y Dalí.

Pequeña tiendas y talleres de artesanos le dan el toque diferente al lugar, siendo además lugares excelentes para la compra de regalos y souvenirs. Entre las artesanías se distinguen una gran variedad de objetos tallados o esculpidos realizados en diferentes materiales.

Existen también artesanos que se dedican a la fabricación de sombreros de paja, abanicos, chalecos españoles y hasta bonitas joyas.

Asimsimo, se puede tener acceso a conocer son los hornos de vidrio soplado viendo como se realiza este trabajo de una elaboración muy delicada.

Por la noche,  es posible también disfrutar de diferentes propuestas desde bailar en la discoteca La Terraza o disfrutar de cortometrajes que se proyectan al aire libre en la época de verano, pudiendo también asisitir a espectáculos típicos flamencos.

El Poble Espanyol se encuentra en la Av. Marquès de Comillas, 13, en Barcelona una visita excelente para pasar un día diferente en familia, con amigos o en pareja.

Nuestro destino de hoy nos conduce a Cantabria y más precisamente a la ciudad de Silió en el valle de Iguña, municipio de Molledo,

Un paisaje formado por bosques de robles, castaños y hayas junto con una fauna salvaje abundante son el marco natural del que forma parte el Parque Saja-Besaja y la Reserva Nacional de Caza de Saja.

Llegamos hasta este maravilloso lugar porque en pocos días y ya en el nuevo año de 2012 tiene lugar aquí una de las fiestas más tradicionales de Cantabria que es La Vijanera, que se celebra el primer domingo de cada año.

Este es el primer carnaval del año y llegan a Silió ciento de visitantes para disfrutar de un pintoresco evento.

La Vijanera es una antigua tradición con la cual se celebra la llegada del nuevo año y también se espantan los malos espíritus, igual que se hacía en época de los romanos de donde según muchos dicen viene esta costumbre.

Un espectáculo de colorido y personajes peculiares entre ellos los llamados zamarracos que se caracterizan por sus caras pintadas de negro y con una vestimenta realizada con pieles de carnero, completando el atuendo los sombreros picudos,  que según la leyenda ahuyentan con el ruido de sus grandes campanos los malos espíritus que puedan llegar con el nuevo año. Según la tradición el nombre de zamarracos era para designar a los jóvenes guerreros de las tribus cántabras.

Otros personajes que pueden verse desfilar son la gorilona, la pepa, la madama, los danzarines blancos, los guapos, los trapaceros, que llevan un atuendo formado por tiras de colores brillantes,  y los trapajones cubiertos, entre otras cosas, por hojas de mazorcas secas.

La fiesta comienza muy temprano por la mañana cuando los “vijaneros” salen por el poblado haciendo sonar grandes campanos despertando a todos los vecinos, que junto a los visitantes se dirigen luego hacia un parque cercano y allí comienza la fiesta con la aparición de los personajes típicos de la fiesta.

Cerca del mediodía una colorida y muy ruidosa comparsa recorre las calles de la ciudad llegando hasta el límite del poblado, lugar donde antiguamente los pedidos realizados eran de paz o guerra. Luego, la comitiva regresa a la plaza de Silió y comienza el recital de populares coplas y se representa el llamado “parto de la preñá” que simboliza el nacimiento del año que ha comenzado.

La fiesta culmina con la muerte del oso que equivale a la victoria del bien sobre el mal además de simbolizar los buenos deseos para el año que acaba de comenzar. Este animal es otro de los protagonistas indispensables de la festividad y su vestimenta  está realizada con pieles de oveja, llevando una madera que simula su hocico.

El oso sujeto a su amo por medio de una cadena, danza a la vez que gime y brama simbolizando el peligro para el ganado y los hombres que habitan la región, representa el mal mientras que el amo forma parte del bien.

Este extraño  ritual tiene una estrecha relación entre la vida y la muerte siendo fantástico el colorido y la cuidada estética de cada uno de los personajes.

Se trata además de una de las fiestas más arraigadas de Cantabria y por ello ha sido declarada como Fiesta de Interés Cultural.

Existe también la creencia que esta festividad tiene algo que ver con el rito celta del solsticio hiemal, una celebración que se relaciona con la extensión de los días y un lento despertar de la naturaleza.

De todas formas y cualquiera sea su origen vale la pena visitar Silió y disfrutar no solo del primer carnaval del año sino también disfrutar de la hospitalidad de su gente y los bellos paisajes, además de una gastronomía excelente que representa en sabores lo mejor de Cantabria.

En invierno existen diferentes destinos turísticos en España que satisfacen los deseos de los viajeros, tanto de aquellos que prefieren la nieve y los deportes de invierno como propuestas interesantes para quienes gustan de lugares donde existan por ejemplo, rutas de senderismo, paseos fluviales que conviven con arraigadas tradiciones.

En la provincia de Valencia se encuentra el fértil Valle de Ayora con un paisaje de belleza inusitada, donde se encuentra el poblado de Castellar de Meca, un enclave que es hoy referente turístico del interior de esta provincia con una variada oferta tanto de hoteles en su casco urbano, casas rurales o también en plena naturaleza.

Una infraestructura creada y pensada para recibir al turista con excelentes servicios, que han hecho de este valle del interior valenciano,  un destino inigualable tanto para una escapada de fin de semana como para unas vacaciones en verano o invierno.

El antiguo poblado de Castellar de Meca, a diez kilómetros de Ayora, es un verdadero tesoro en la región, situado en lo alto de una colina de la Sierra de Mugrón, con el agregado que muy cerca de allí es posible visitar las pinturas rupestres del Abrigo del Sordo.

También es una visita interesante la que puede hacerse al yacimiento de Castellar de Meca, un sitio donde se han encontrado diferentes asentamientos de culturas de la era de bronce, romana islámica y medieval.

Un recorrido por el Valle de Ayora brinda la posibilidad de conocer tanto su naturaleza y paisajes con lugares de gran belleza como Confrontes un poblado de gran belleza con su antiguo castillo y su concurrido balneario y con una ubicación muy peculiar en lo alto de una colina y rodeada por el río Júcar.

Muy cerca de allí se encuentra el volcán de Cerro Agrás y un balneario muy famoso en la zona que es el de los Hervideros, un sitio ideal para quienes buscan descansar y disfrutar de baños termales.

La localidad de Jalance ofrece también bellezas naturales excepcionales, entre ellas se destacan la Cueva de Don Juan con más de cuatrocientos metros de longitud donde es posible admirar varias salas de estactitas y estalagmitas.

Para quienes gustan de las artesanías una vista a la villa de Jarfuel permitirá adquirir bellos elementos de decoración y artículos de uso personal.

La práctica de senderismo permite realizar diferentes rutas y también llegar a los diversos observatorios que existen en el valle.

Un viaje perfecto para realizar en familia y también con amigos. En invierno se transforma en la región perfecta para los amantes de actividades de turismo rual con paseos a caballo, senderismo además de trekking, disfrutando de los maravillosos paisajes naturales que ofrece la tierra valenciana.

Llega el frío  y con él los deportes de invierno ganan protagonismo en tierras españolas,  que cuenta hoy con más de treinta estaciones de esquí distribuidas en la Cordillera Cantábrica, Central, Pirineos, Sistema Ibérico y Sierra Nevada.

Sierra Nevada, Granada es un refugio excelente para la flora existente en la región con una gran variedad de nichos ecológicos y más de dos mil especies de vegetales muchos de los cuales se encuentran amenazados con  extinguirse sino se conserva la región de forma adecuada.

Cada año las estaciones es esquí se colman de visitantes que buscan no sólo practicar su deporte de invierno favorito sino también disfrutar de un entorno increíble donde el hombre ha hecho que la tecnología y la modernidad no alteren la belleza del paisaje.

Hoy visitaremos Sierra Nevada y su magnífica estación de esquí, ubicada en la localidad de Monachil a poco más de treinta kilómetros de Granada. La cumbre más alta de la Sierra es Mulhacén a unos 3.481 metros, y la segunda más alta es Veleta a unos 3.398 metros.

La estación de esquí de Sierra Nevada cuenta con 103 km. totalmente aptos para esquiar, con 119 pistas que se distribuyen a su vez en diferentes áreas.

Los visitantes tienen la posibilidad de optar por ejemplo entre:

• Área Borreguiles: 12 pistas verdes, 12 azules y 8 rojas.
• Área Cahuchiles – Parador: 6 pistas azules y 9 rojas.
• Área Laguna Las Yeguas: 20 pistas rojas y 1 negra.
• Área Loma de Dílar: 4 pistas verdes, 17 azules, 5 rojas y 7 negras.
• Área río Monachil: 1 pista verde y 5 azules.
• Área Tierra de Sueños: 1 pista verde.
• Área Veleta: 8 pistas rojas.

Quienes viajen este año a Sierra Nevada hallarán no solo una magnífica infraestructura para disfrutar, divertirse y descansar sino también novedades como la instalación de un half pipe con más de 165 metros de longitud y 6 metros de altura donde será posible practicar snorwboard freestyle, experiencias novedosas que podrán vivir los aficionados a los deportes de invierno.

A su excelente infraestructura se suma una oferta gastronomía excelente que es posible disfrutar en compañía de familia y amigos envueltos por el entorno maravilloso compuesto por las montañas de la región.

Otro de los atractivos de esta zona en su excelente clima donde el sol brilla durante casi la totalidad de la temporada de invierno, asegurando así a los deportistas la posibilidad de practicar su deporte predilecto aprovechando cada jornada, y para muchos la oportunidad de practicar esquí nocturno.

Las actividades que puede desarrollarse en la nieve no se limitan sólo a la práctica de esquí, ya que es posible por ejemplo,  deleitarse con paseo en trineo tirado por perros alaskanes o divertirse subiendo y bajando una de las pistas deslizándose en tobogán y también existe  la posibilidad de hacer patinaje sobre hielo en la Plaza Andalucía.

Quienes practican snowboarders y  los esquiadores más avezados tienen la posibilidad de dirigirse hasta el Parque de Nieve Sulayr, en la zona de Loma de Dilar, un sitio especialmente diseñado con una amplia oferta de obstáculos que desafían a los deportistas.

Aquí se encuentra el half-pipe más grande de España, además de saltos, rampas de nieve, cajones y módulos slopestyle, incluyendo las pistas de snowboard-cross. Un lugar perfecto para divertirse, donde además hay música de fondo, servicio de wifi y bar.

Los aficionados que desean dar sus primeros pasos en los deportes de nieve cuentan con varias escuelas de esquí entre ellas la Escuela Oficial de Esquí, la Escuela Española de Esquí y la Escuela Internacional de Esquí. En todas ellas se imparten clases de esquí alpino, snorwboard, carving, esquí de fondo y telemark.

Tanto adultos como niños cuentan con la posibilidad de tomar clases y desarrollar diversas actividades como asistir a algunas cursos de crossing, acrobático, saltos y hasta esquí extremo.

Un maravilloso lugar donde todos pueden disfrutar de la práctica de deportes de nieve increíbles sino de un entorno natural maravilloso.

Nuestra propuesta de hoy es para todos aquellos viajeros que gustan de la historia y la arquitectura como muestra de un pasado lejano que ha permanecido como recuerdo de acontecimientos importantes.

Nos dirigimos pues hacia la provincia de Guadalajara para visitar un sitio de destacada belleza, donde el tiempo parece haberse detenido. Llegamos así a la Villa de Brihuega una ciudad que fue un enclave romano, posteriormente conquistado por Alfonso VI, quien además se lanzó desde aquí a la reconquista de Guadalajara, Madrid, Talavera y Toledo, logrando el triunfo en varias de esas campañas.

Fue también Alfonso VI quien decide la donación tanto de la villa como de sus tierras a los arzobispos toledanos, otorgándoles además la potestad sobre sus habitantes, incluyendo el cobro de impuestos.

Se producen desde entonces varios hechos que marcarían el camino histórico de Brihuega como la repoblación de la villa, construcción de la iglesia parroquial de San Pedro y San Juan y posteriormente la creación de la iglesia de Santa María y la construcción de las murallas que rodearon la ciudad.

Diversos factores hicieron que Brihuega creciera en importancia, tanto por su estratégica ubicación en el Valle de Tajuña, como su clima y la instalación de gran cantidad de talleres tanto de curtidos como de hilados.

En época del arzobispo Rodrigo Ximénez de Rada se construye en varias etapas el castillo que serviría de residencia de los obispos toledanos que visitaban la villa.

Diferentes hechos como la abolición del señorío arzobispal haciendo que la villa y todo su territorio pasara a manos de Felipe II, como la posterior salida de gran parte de su población emigrando hacia Nueva España (hoy México) generó cambios importantes, que se acentuaron con la posterior Guerra de la Sucesión hasta que finalizadas todas las contiendas tanto políticas como territoriales se establece como rey a Felipe V.

Brihuega posee hoy una extensión interesante y considerable que abarca varios municipios anexados, situada en el corazón mismo de la alcarria, entre Torija y Cifuentes a solo 33 kilómetros de Guadalajara y 85 de la ciudad de Madrid.

Todos estos acontecimientos históricos y las vicisitudes por las que atravesó la villa pueden verse reflejados en sus monumentos más emblemáticos como la Iglesia Santa María de la Peña que fuera construida en el siglo XIII por orden del arzobispo Ximénez de Rada y que guarda en su interior la imagen de la patrona de la localidad. Un ejemplo perfecto de la arquitectura cisterciense de transición entre el románico y el gótico.

También se destacan la Iglesia de San Miguel que data del siglo XIII con posteriores reformas pero conservando su magnífica portada románica y la Iglesia de San Felipe construida en el siglo XIII, destacándose como una de las más bellas construcciones de Brihuega.

Dentro de los edificios que nos hablan de su pasado económico se encuentra la Real Fábrica de Paños, que fuera mandada a construir junto al río por Carlos III durante la segunda mitad del siglo XVIII. De planta circular se distinguen sus jardines adornados con faroles, miradores, fuentes y cenadores.

Un lugar que no puede dejarse de visitar por lo interesante de su contenido y su historia es el Museo de Miniaturas, una colección que perteneciera al doctor Juan Elegido Millán, conocido como el profesor Max. Nacido en la villa estudió medicina y fue un mago e hipnotizador autodidacta que en la época fuera reconocido en todo el mundo.

Su pasión por las antigüedades los llevaron a coleccionar objetos pequeños y gran parte de esa colección que pudo recopilarse gracias al trabajo realizado por el sobrino de Millán, puede admirarse hoy en este museo, que se encuentra en la llamada Plaza de Manu Leguinche, en el Convento de los Franciscanos.

Y por último el Castillo de Peña Bermeja que avizora desde su lugar el extenso y ancho Valle del Tajuña. Su recinto amurallado se conserva en la actualidad casi en su totalidad, destacándose su gran patio de armas y en la parte norte está situada la Capilla de la Vera Cruz de estilo gótico y corte cisterciense, con una nave que se encuentra dividida en dos tramos.

Para quienes decida visitar esta bonita villa de Brihuega, hallarán una excelente infraestructura para pasar un fin de semana desde alojamientos variados con hostales y casas rurales muy pintorescas, hasta magníficos restaurantes donde les será posible disfrutar de la gastronomía de la región.

Nuestra ruta viajera nos lleva hoy a un lugar turístico al sur de España y muy cercano a Portugal, su nombre Islantilla un sitio perfecto para disfrutar del mar, la naturaleza y relajarse disfrutando además de una excelente gastronomía regional.

Su estratégica ubicación permite visitar otros lugares cercanos de gran belleza como la Sierra de Aracena y los Picos de Aroche o conocer Huelva de la que se encuentra a solo unos 40 kilómetros.

Una infraestructura turística excelente nos presenta la zona más céntrica de Islantilla, cercana a la playa hallaremos hoteles, apartamentos y un magnífico centro comercial donde se encuentran los restaurantes y una diversidad de establecimiento comerciales.

Su Paseo Marítimo invita a largas caminatas al atardecer llegando desde el centro comercial hasta el barrio de pescadores.

Entre sus barrios más pintorescos se destacan los que se encuentran cercanos a la Playa de Urbasur, con pintorescas casas bajas que se esconden entre bosques y gran variedad de arbustos. Un sitio íntimo y acogedor donde hallaremos también gran cantidad de restaurantes con terrazas con vistas al mar y si deseamos caminar un paseo perfecto lo haremos atravesando un frondoso pinar llegaremos a un sitio llamado Isla Cristina.

Islantilla se destaca además por su magnífico campo de golf, considerado uno de los de mayor belleza natural y arquitectónica diseñado en este maravilloso entorno y armonizando de forma perfecta tanto con la naturaleza que lo rodea como con las urbanizaciones cercanas.

El clima de esta región se destaca por sus agradables temperaturas haciéndolo un sitio perfecto para visitar tanto para el verano como para el invierno, estación ideal para recorrer parajes naturales cercanos como las Marismas del Río Piedras y Flecha del Rompido o las de la Isla Cristina.

Para quienes gustan del senderismo o el turismo rural y de aventura, Islantilla se encuentra muy cercana al Parque Nacional de Doñana, un lugar que se destaca por ser paso migratorio de cientos de aves y con una increíble diversidad de fauna y flora.

En el verano el disfrute de sus espléndidas playas atrae  turistas de todos los puntos de España, que llegan hasta aquí para bañarse en sus cristalinas aguas y disfrutar del sol relajados sobre la arena fina y blanca, además de tener a su alcance una amplia oferta de servicios que hace más agradable el día.

Partiendo desde el Puerto de El Terrón podremos alcanzar la hermosa playa de El Cantil de Isla Cristina o elegir entre las playas de la zona como Punta del Caimán, el Hoyo, La Casita Azul o Urbasur, a cual más bonita y encantadora. Para quienes practican naturismo el lugar perfecto es Lepe donde se encuentra la playa nudista de Nueva Umbría

Islantilla también es el lugar perfecto para los amantes de los deportes náuticos y en especial el surf y la vela, con varias escuelas especializadas en esos deportes y la posibilidad de disfrutar de actividades náuticas y recreativas magníficas. También se puede practicar pesca de altura y buceo o contratar diferentes excursiones para conocer lugares cercanos.

Y para quienes son amantes de la buena cocina, la gastronomía de este lugar sobre todo en Isla Cristina y Lepe han logrado un amplio prestigio con una cocina basada en productos naturales del mar y de la tierra, entre los que se destacan por ejemplo las fresas de Lepe.

Una culinaria simple y a la vez elaborada a base de pescado, mariscos, hortalizas destacándose además sus famosos guisos tradicionales. Una gastronomía que es coronada con los exquisitos vinos producidos en la provincia de Huelva.

Sin importar la época del año Islantilla brinda opciones y propuestas perfectas para todos, naturaleza, tranquilidad y una atención de primer nivel, todo esto es posible encontrar en este privilegiado y bello enclave de la Costa de la Luz.

Seguimos recorriendo los bellos lugares que nos ofrece  Burgos y hoy llegamos a la comarca de Las Merindades al norte de esta provincia.

Las Merindades es una comarca compuesta por veintisiete municipios y posee una interesante propuesta de turismo rural ideal para una escapada de fin de semana en familia y con niños, dado que la diversión está garantizada.

El paisaje en esta región es realmente privilegiado ya que se alternan montañas, bosques, valles, ríos y cascadas, además de desfiladeros y cuevas.

Una tierra que ha sido habitada por el hombre desde los tiempos prehistóricos y donde es posible descubrir pintorescos poblados. En ellos se destacan tanto sus recursos históricos como antiguas tradiciones que siguen vigentes y habitantes hospitalarios que hacen sentir a los viajeros como en su casa.

Una región donde hallaremos lugares como Poza de la Sal custodiado por su castillo que se levanta sobre una gran roca siendo rodeado de murallas de la época medieval que siguen en pie para protegerlo.

La entrada al pueblo se distingue por su típica arquitectura castellana rural y el río Ebro como protagonistas una vez más con sus magníficas montañas y desfiladeros. Desde allí se llega a la localidad de Oña una bonita villa de callejuelas empinadas con su plaza y su iglesia de San Juan de tradicional estilo gótico que convive con el gran monasterio de San Salvador, fiel exponente de las primeras épocas de Castilla.

Este monasterio es una verdadera fortaleza que guarda en su interior los cuerpos de los primeros condes castellanos. Para llegar hasta él es necesario subir dos escalinatas al final de la cuales hallaremos una fachada de estilo barroca y una espectacular iglesia gótica.

Cada año el pueblo de Oña, en el mes de agosto, rememora la historia de la villa a través de escenificaciones que se realizan en la iglesia donde de revive de forma intensa la historia de uno de los más grandes monasterios que ha existido en Castilla, donde personajes como el rey Vermudo e León, el conde Sancho García y el Cid se suman a una corte fastuosa que representa los reinos hispanos del siglo XI y toman vida nuevamente en bellas representaciones medievales.

Siguiendo la ruta natural que ha trazado el río Ebro llegaremos al corazón mismo de las montañas cantábricas y a la villa de Villarcayo, lugar donde encontraron refugio los cristianos huyendo de los árabes que invadieron la región en el siglo VIII.

En esta villa hallaremos casas nobles donde es posible admirar los escudos de los primeros señores castellanos y siguiendo un poco más adelante llegaremos a Medina de Pomar el castillo de los duques de Frías, donde además se encuentran el castillo de los Velasco y una gran cantidad de mansiones pertenecientes a los nobles de la época.

Nuestra ruta continúa con el marco de un paisaje maravilloso y cercano a las montañas nos recibe la localidad de Espinosa de los Monteros, un sitio que se destaca por su arquitectura de casas magníficas, torres fortificadas y donde se encuentra el castillo de los Velasco, Duques de Frías dominando el poblado.

Una recorrida por la villa nos permitirá disfrutar del palacio del Marqués de Chiloeches, y dos iglesias que la parroquial y la de San Nicolás.

Dejando atrás esta ciudad y siguiendo con un bello paisaje como compañía en el camino llegamos hasta Villasana de Mena, rodeada por montañas y arroyos con gran cantidad de árboles como nogales y robles además de una diversidad de frutales que adornan una arquitectura de edificaciones de estilo románico.

Si seguimos hacia el sur hallaremos Trespaderne y de allí es posible llegar en poco tiempo hasta el conocido poblado de Frías, donde nos recibe su elegante puente y su maravilloso castillo sobre un gran peñasco custodiando la población desde su torre principal. Callejuelas medievales nos mostrarán los rincones más secretos y entre ellos sus casas con solanas y soportales que se alinean prolijamente sobre su calle principal.

Dentro de la comarca de Las Merindades hallaremos bellezas increíbles como la ermita de San Tirsó y San Bernabé, perteneciente a la Merindad de Sotocueva. Toda la construcción ha sido tallada en la roca precisamente en un terreno formado por infinidad de cavidades que se conectan entre sí y forman un fantástico complejo kárstico

Un maravilloso recorrido donde la naturaleza conjuga su belleza con la historia y las antiguas tradiciones de todos estos pueblos que con más o menos habitantes forman un núcleo poblacional digno de conocer.

Emplazado en la puerta misma de la Sierra Norte de Madrid, nuestro camino de hoy nos conduce por una ruta turística que parte desde la localidad de Venturada, bella población con variados paisajes y lugares donde la historia y el arte se encuentran representados, a través de actividades tanto culturales como deportivas, festivas y de ocio.

Ubicado entre los valles de Santa Lucia y el valle interior del arroyo Albalá que desemboca en el Embalse de El Vellón, toda esta zona se caracteriza por una zona que nos regala sus distintos tonos de verde y con arroyos cercanos como el de Sacedón y Cabozo. Una región que se caracterizó en el pasado por su producción ganadera,  formando ésta la  base económica de todos los poblados de la Sierra del Norte.

Toda esta región es especialmente recomendable para aquellos que gustan del turismo rural con varias rutas que permiten no solo disfrutar de los bellos paisajes sino de conocer las características de vida de esta población en el pasado.

En Venturada comenzamos a recorrer la ciudad partiendo de la llamada Plaza de Suelta que nos lleva hasta un antiguo parador hoy transformado en el bar Canencia, sitio éste que fuera paso obligado de correo y diligencias sirviendo como sitio de descanso de la carretera de Francia.

Descendiendo por la calle Parador hallaremos el Ayuntamiento y también el Colegio Municipal llegando al antiguo Potro de Herrar, un sitio que ha sido totalmente restaurado.

Cerca de allí hallaremos un sendero que nos permite llegar a una zona donde el paisaje ha sido creado en el pasado por la imponente fuerza del agua. Matorrales y fresnos se combinan con tierras pobladas de almendros y de allí podremos apreciar el valle y los arroyos Sacedón y Cabozo que discurren de forma tranquila y apacible.

Siguiendo esta ruta encontraremos un camino que nos conduce por un bello bosque poblado de encinas que nos llevará hasta  Cotos de Monterrey disfrutando de variadas especies vegetales autóctonas sumadas a pequeñas lagunas naturales.

Aquí nos recibe la Atalaya de estilo militar que pertenece a un grupo de varias torres vigías islámicas, construidas por el Califa Abderramán III, a mediados del siglo X. Todas ellas utilizadas como defensa y control de acceso desde Somosierra hasta el Valle Alto del Jarama.

Partiendo desde el Atalaya tomaremos un camino que nos llevará hasta Pedrezuela para comenzar nuestro retorno a la población de Venturada.

Un sendero cubierto de alisos y álamos nos acompaña rodeando el Arroyo Albalá y tomando el sendero contrario a este arroyo llegaremos nuevamente al punto de partida de nuestra ruta rural recorriendo una zona de belleza sin igual ideal para un fin de semana donde el contacto con la naturaleza nos permitirá relajarnos y descansar.

Foto Vía: Images Hack

Nuestra escapada de fin de semana nos lleva hoy ha un destino de turismo rural inigualable, el Valle de Sedano, al noroeste de la Provincia de Burgos.

Este valle de naturaleza encantadora y su antigua comarca nos traslada en el tiempo y nos permite conocer más en profundidad la belleza y el alma de los pueblos castellanos, donde hallaremos los conjuntos rurales más característicos de esa época con una impronta poco común.

Pequeñas aldeas y otras no tanto marcan esta ruta increíble por la comarca del Valle de Sedano, donde su capital la Villa de Sedano, ubicada en el centro mismo del valle nos recibe con sus antiguas casas de típica sillería blasonadas, destacándose como edificios emblemáticos el Palacio de los Bustillo y su magnífica iglesia del siglo XVII y todo este entorno maravilloso es acompañado por las tranquilas y transparentes aguas del río Morandillo.

Siguiendo la ruta trazada y sin perdernos nada del paisaje que nos presenta el Cañón del Ebro, llegamos a la ciudad de Pesquera de Ebro un conjunto urbano de gran belleza con varios palacios que fueron construidos desde el siglo XVI hasta el XVIII y muy cerca de allí nos espera Cortiguera un encantador pueblo de casas colgadas sobre las paredes del Ebro.

En pleno Cañon del Ebro nos sorprenden dos poblados el de Escalada, donde se encuentra una magnífica construcción representada por la casa solariega de los Gallo, que data del siglo XVII y el pueblo de Orbaneja del Castillo con sus pintorescas casas montañesas de características solanas de madera y los rastros que han dejado por aquí las distintas culturas que convivieron durante mucho tiempo moriscos, judíos y cristianos.

Pero si existe algo que no ha dejado de sorprendernos durante todo este trayecto es el imponente Cañón del Ebro, un paisaje increíble que colma nuestros sentidos, con increíbles dibujos trazados por el río Ebro que a su paso ha dejado cañones y gargantas que llegan a alcanzar más de doscientos metros de profundidad, brindando un espectáculo inolvidable

Para los amantes del senderismo, desde el pueblo de Orbaneja del Castillo puede hacerse una ruta que recorre todo el lugar y que permite disfrutar a pleno de sus encantos. Un camino por el que ascendemos hasta un punto desde el cual obtenemos una vista maravillosa de toda la región, incluida el Cañon del Ebro.

Entre los tesoros religiosos que alberga la comarca de Sedano se destaca por ejemplo su Iglesia de Morandillo de Sedano, consagrada en el año 1188 enclavada en lo alto y sobre un suelo rocoso dominando desde allí el poblado.

También debemos destacar la belleza de las iglesias de Huidobro, de estilo románico y de una sola nave donde se destaca su ábside semicircular y la de Ahedo de Butrón, distinguiéndose uno de los tímpanos de mayor belleza perteneciente al románico rural español y que reproduce la Adoración de los Reyes Magos de la forma más tradicional.

Por último y de visita obligada para los amantes de la arqueología es interesante hacer una recorrida por la llamada Ruta de los Dólmenes, que comienza en los valles que se encuentran antes de llegar a las zonas altas de Sedano y la Lora.

El primero que hallaremos es uno de los más grandes conjuntos dolménicos que existen en Europa y que fueron realizados durante el Neolítico, con un esquema de arquitectura funcional y se los considera como sepulcros de corredor ya que poseen una cámara que puede tener forma poligonal o circular y siempre existe un extenso pasillo de acceso.

Por otra parte, los sepulcros colectivos hallados y que se consideran los más importantes fueron totalmente restaurados, colocando además señalización para permitir que los turistas los puedan visitar.

En Moradillo de Sedano se encuentra uno de los más llamativos el llamado Dolmen de las Arnillas, hasta donde es posible llegar caminando haciendo el camino por el Valle de la Granja.

Ante tanta belleza y diversidad es imposible no reservar un par de días y recorrer esta región incomparable para la práctica de turismo rural.

Fundada a fines de siglo XI por Sancho Ramírez, su imagen fue embellecida por una magnífica catedral románica. Nos referimos a Jaca una villa ubicada entre las sierras interiores del Pirineo y las exteriores de Oroel y San Juan de la Peña, en Aragón.

Sancho Ramírez dotó a esta ciudad de un fuero de convivencia y libertades que fue particularmente importante, ya que con ello logró que el Camino a Santiago quedase consolidado como la primera ruta europea realizada por un camino reestablecido por la monarquía aragonesa y se convirtiera así en el punto central de conexión económica entre Oriente y Occidente.

Pues precisamente la ciudad de Jaca, capital del antiguo reino de Aragón,  es nuestra ruta de viaje elegida.

Ubicada en una meseta a unos 820 metros de altitud y junto al río Aragón, con un bonito paisaje formado por varios parques y paseos, este lugar se ha transformado en un sitio especial frecuentado por viajeros que desean disfrutar de todo lo que aquí se ofrece, relax, cultura, historia y práctica de variados deportes.

Jaca posee un clima que la hace apta para ser visitada durante todo el año, sin embargo, en el verano el llamado Paseo de la Constitución se colma de visitantes que llegan hasta aquí a pasar el día y disfrutar de sus excelentes instalaciones formadas por un kiosco de música, un ajedrez gigante y hasta una biblioteca de verano.

Si la visita se realiza en el invierno la avenida Oroel es el lugar perfecto para un paseo llegando hasta la Ermita de Sarsa, una pequeña iglesia de estilo románico rural muy pintoresca.

De esta antigua ciudad puede destacarse su Casco Antiguo donde hallaremos bares, pastelerías y una gran variedad de tiendas.

Dentro de sus monumentos históricos hallaremos su famosa Catedral, construcción que fue de las primeras en el Camino de Santiago, realizada entre los años 1076 y 1130. A pesar que no se conserva en su estado original ya que a través de los años su imagen ha ido sufriendo diversas reformas que han cambiado su primitiva imagen románica.

En una parte de las dependencias de la Catedral se encuentra el Museo Diocesano que ofrece una exposición permanente de obras de las diócesis. Un bello museo de arte medieval y otras salas en las que pueden verse pinturas murales románica que fueron traídas de otras iglesias de los Pirineos.

La Ciudadela cuya construcción dio comienzo en 1591 por mandato de Felipe II, con la intención de proteger la frontera francesa, es considerada una de las fortalezas de la Edad Moderna de mayor porte e importancia de Aragón.

En un principio llevó el nombre de Castillo de San Pedro y fue totalmente edificado en el llano, con una forma pentagonal y baluartes en sus vértices. Para recorrerlo debe seguirse un amplio camino de ronda pasando por las garitas de vigilancia y cruzar un foso atravesando un amplio puente de tres arcos y luego otro puente levadizo, algo que además de interesante nos lleva a reflexionar sobre la forma de vida en esos tiempos.

Una vez en su interior es posible recorrer su Plaza de Armas que se encuentra  rodeada de pabellones, además de la Capilla de San Pedro construida en el siglo XVIII, totalmente aislada del resto de la construcción.

Otros de sitios de visita obligada en Jaca lo representan el Monasterio de las Benedictinas, la Iglesia de Santiago, el Puente de San Miguel, la Torre del Reloj que data del siglo XV y el antiguo edificio donde hoy funciona el Ayuntamiento.

Muy cerca de Jaca se encuentra el Valle de Atarés que alberga el Monasterio de San Juan de la Peña, una edificación magnífica que fue realizada al amparo de la roca. El sitio donde ese encuentra este monasterio tuvo un sentido casi legendario para los pobladores del lugar ya que en la Edad Media este sitio era relacionado con el Santo Grial.

Declarado como Bien de Interés Cultural, fue el panteón real de Aragón durante varios siglos. Compuesto por diversas dependencias que pertenecen a épocas diferentes de la historia. Puede visitarse aquí la Sala de los Concilios y la Iglesia Baja del siglo X, como también el Panteón de nobles donde aún existen nichos decorados y un ejemplo magnífico del arte románico representado en la llamada Iglesia Alta del siglo XI y el claustro que data del siglo XII.

Para quienes gustan de los deportes de invierno muy cerca de Jaca a poco más de treinta kilómetros se encuentran las estaciones de Astún y Candanchú, con pistas de esquí alpino y de fondo siendo este el lugar elegido en el invierno por miles de turistas que gustan de los paisajes nevados.

Y para quienes llegan hasta aquí en el verano, existen una variedad de deportes para practicar como escalada, caza y pesca de trucha.

Un lugar maravilloso con variadas actividades para todos los gustos y edades, historia, cultura y naturaleza unidas en este sitio maravilloso que vale la pena conocer.