Se trata de uno de los eventos de mayor importancia en el calendario de esta ciudad andaluza  y también de España. Se lleva a cabo en los primeros días del mes de mayo y  ha sido declarada de Interés Turístico Internacional.

Una fiesta que une a jerezanos y visitantes en torno de un escenario magnífico montado en el antiguo Parque González Hontoria en pleno centro de la ciudad, transformándose en el lugar perfecto para disfrutar de lo mejor de la gastronomía y vinos jerezanos y donde el baile y la alegría son protagonistas,  junto a los paseos de caballos y enganches haciendo de esta Feria la mejor muestra de una antigua tradición ecuestre.

Entre las actividades se programan diversas pruebas hípicas en varios emplazamientos de la ciudad como el Cortijo de Vicos, el Depósito de Sementales y el Palacio de Ifeca, para finalizar la fiesta con la entrega del tan preciado Caballo de Oro, una especial distinción con la que se busca reconocer tanto a particulares como instituciones que se han destacado en sus tareas en este tipo de certámenes.

Durante la semana festiva y de forma paralela se realiza también un evento especial centrado en este noble animal donde se llevan a cabo exhibiciones de diversos ejemplares y un concurso morfológico donde intervienen razas diferentes con sus propias particularidades.

La Feria del Caballo en Jerez de la Frontera comienza cada año con un momento casi mágico que tiene lugar con el momento del alumbrado, donde miles de luces de colores forman figuras alusivas al evento y el parque donde se desarrolla la feria se viste de fiesta por una semana.

Una de las tradiciones más antiguas es el Paseo de Jinetes y Caballos, donde cada día cientos de jinetes y amazonas pasean por las calles mostrando los elegantes y decorados enganches donde la elegancia y majestuosidad de la muestra despierta la admiración del público que se congrega para verlos pasar.

Es aquí donde el caballo cobra protagonismo ya que su porte, elegancia y forma de caminar son fundamentales para hacer un espectáculo perfecto.

Caballos españoles que pasan elegantes y orgullosos despertando la admiración del público ante estos purasangres que los ganaderos jerezanos han sabido criar y cuidar con esmero.

Cinchas, amarres y bocados se suman a bonitas monturas jerezanas y a la estampa varonil de los jinetes que lucen sus mejores galas junto a las mujeres con sus trajes de gitanas.

Otro de los emblemas de la fiesta son las casetas, adornadas con sus clásicos farolillos, lugar de encuentro y reunión ideal para beber un buen vino y degustar la excelente gastronomía de la región dando rienda suelta a la alegría de las sevillanas que con sus trajes típicos de volantes y lunares llenan de color y alegría el lugar, además de mostrar sus mejores galas.

Algunas casetas adoptan como decoración los tradicionales patios andaluces y recrean este ambiente con adornos florales en sus ventanas, donde claves y gitanillas se suman a los geranios para dar ese toque tan especial a estos restaurantes tradicionales que sirven a sus clientes el clásico pescado frito, gazpacho y tortillas de patatas.

Antiguos documentos, entre ellos actas capitulares, dan cuenta de la tradición de esta fiesta y la importancia que siempre ha tenido para la ciudad que se inició como punto de reunión de mercaderes venidos de diferentes puntos de España y de Europa, mostrando además el papel esencial que ha desempeñado siempre el caballo que además hizo famosa la ciudad de Jerez.

Cada año,  un nuevo cartel es elegido como emblema de la Feria del Caballo, existiendo en el archivo municipal de la ciudad una excelente colección de éstos como una muestra clara del talento de los artistas que a través de los años han puesto toda su imaginación en el diseño de dibujos y pinturas alusivas al evento.

Doma vaquera y exhibiciones magníficas forman parte de las actividades de la Feria siendo además una excelente oportunidad para conocer las mejores bodegas jerezanas y sus vinos de fama mundial.

Una fiesta colorida, llena de magia y pasión por su tierra y sus bellos caballos, una cita imperdible cada año donde las tradiciones se hacen presentes para hacer de este evento uno de los mejores del mundo.

Situada a orillas del río Guadalquivir y al pie de Sierra Morena esta ciudad milenaria es sinónimo de cultura y ha sido por ello declarada como Patrimonio Cultural por la UNESCO, contando en la actualidad con uno de los centros históricos de mayor importancia a nivel mundial.

Famosa por su fantástica Mezquita, el Alcázar, la Sinagoga y su hermoso jardín botánico también posee un tesoro llamado la Medina Azahara (Madinat al-Zahra) descubierto hace unos cien años atrás.

Esta fantástica ciudad-palacio se encuentra a solo 8 kilómetros de la ciudad de Córdoba y tanto su historia como lo fastuoso de su arquitectura asombran a quienes la visitan.

Su construcción llevó 25 años pero su vida fue muy breve y solo se mantuvo en pie elegante y deslumbrante por 65 años.

Construida en el año 936 por orden del califa Abderramán III,  cuenta la historia lo hizo en honor de su esposa favorita llamada Azahara. Posteriormente  ampliada fue utilizada también  como sede de la corte.

Su lujoso estilo oriental y su elegancia fueron siempre motivo de asombro, con sus más de cuatro mil columnas de mármoles preciosos este lugar tenía capacidad para albergar doce mil personas.

Su construcción hizo necesario crear variadas estructuras como vías de acceso, costosas canalizaciones para abastecimiento, que transformaron el palacio en una ciudad independiente y con una identidad propia, donde se distinguía su forma rectangular y sus fantásticas dimensiones

Todo el complejo fue proyectado en terrazas superpuestas y se adaptó la estructura al relieve del lugar donde fue emplazado el conjunto, ocupando el palacio las dos primeras terrazas.

La ciudad fue perfectamente diagramada y trazada con una muralla que la rodeaba por completo y otra que servía para aislar el conjunto real que estaba a su vez formado por varios palacios.

En lo referente a la organización y funcionalidad del palacio, existían dos sectores bien diferenciados, uno de ellos pertenecían a los espacios residenciales y de gobierno, con grandes salones de recepción que se encontraban en el lado este y otro sector al oeste que era residencial pero privado, donde vivían los personajes que se encontraban vinculados a la corte.

Desafortunadamente la historia de este complejo estuvo signada por un convulsionado final del Estado califal en la Península Ibérica con capital en la ciudad de Córdoba, situación que llevó a que el lugar fuera abandonado por el califa y su corte al producirse la caída del Califato, siendo posteriormente saqueada y destruida en el año 1010,  utilizándose muchos de los materiales saqueados para la construcción de edificios por almorávide primero y almohades después.

En 1910 comenzaron las excavaciones que lograr sacar a la luz la casa real del califa y la mezquita, siendo declarada en 1923 como Monumento Nacional, representando la superficie urbana construida en un mismo período en el Mediterráneo.

A comienzos de 1944 una nueva campaña de excavación comienza y entre los años 1944 y 1945 se descubre el Salón Rico, del cual se lleva a cabo la reconstrucción y el siguiente descubrimiento se produce entre 1964 al encontrarse una mezquita y en 1965, tras varias excavaciones aparece el pabellón Central frente al Salón Rico.

Durante el año 2007 se produjo el hallazgo de otra mezquita, en la zona baja de la ciudad, junto a la muralla oeste.

Quienes hoy visitan el lugar no solo podrán ver la reconstrucción de parte de la ciudad palacio sino que se ha inaugurado también una sede institucional formada por un edificio de tres plantas con un área cultural, de exposiciones y  auditorio sumándose a todo esto una zona de exposición permanente que muestra la historia de la ciudad a través de diferentes recursos interactivos y audiovisuales.

También se ha creado un centro de interpretación excavado bajo la cota de suelo y que es además la puerta de entrada a los vestigios de una de las más bellas y fantásticas ciudades palatinas del mundo islámico.

Guadalest se encuentra enclavado en la zona montañosa que forman el valle del río que lleva el mismo nombre, perteneciente a la comarca de la MarinaBaja, con un extenso pantano rodeado por  rocas que forman naturalmente una fortaleza que fuera aprovechada en el pasado para la construcción de varios castillos.

En la actualidad existen dos de estas fortalezas que han podido resistir el paso de los siglos, el Castillo dela Alcozalbade origen musulmán y que data del siglo XI. A pesar que de la construcción  solo quedan ruinas es posible apreciar un gran torreón que emerge de la roca y un campanario pequeño.

Conquistado por los cristianos durante el siglo XIII el castillo de San José fue casi totalmente destruido en1644 acausa de un gran terremoto.

Todo este conjunto fue declarado en 1974 como Histórico-Artístico y la villa de Guadalest fue también catalogada como Bien de Interés Cultural, considerando que posee el mayor porcentaje de museos per capital de toda la región de Alicante, con nueve museos por cada doscientos habitantes.

Según cuenta la historia el rey Jaime II de Aragón donó el Castillo de Guadalest en1923 a Bernardo de Sarriá, comenzando así un largo período que duraría más de cuarenta años durante el cual toda la comarca pasó a pertenecer a la familia Sarriá, hasta que en 1335 el Castillo pasó a manos dela Coronapara luego ser vendido al Infante D. Pedro y este al morir lo deja a su hijo el Duque de Gandía.

Cuando muere el último Duque de Gandía el castillo pasa a la familia Cardona y en 1944 se produce el terremoto que destruye la fortaleza casi en su totalidad.

La ciudad de Guadalest es conocida también como el Nido del Águila y a pesar de su pequeña población de poco más de doscientos pobladores sigue siendo un destino turístico de los de mayor popularidad en España.

Para acceder a Guadalest solo puede utilizarse un camino que ha sido creado en la colina y al llegar al pueblo el visitante encontrará tiendas donde venden artesanías y souvenirs, cafeterías y por supuesto sus famosos museos. Es posible realizar una visita guiada recorriendo por dentro tanto el castillo como las murallas, un lugar excelente para obtener magníficas vistas de todo el valle.

Entre sus museos se destacan el Medieval de la Tortura, donde es posible ver una gran colección de instrumentos de tortura y pena capital de varias épocas, pudiendo completarse la visita con un recorrido por los bajos del Ayuntamiento y la prisión que data del siglo XII.

El Museo de Antonio Marco es un lugar especial para los amantes de los trabajos hechos a mano donde es posible apreciar maquetas de casas e iglesias de unos 70 centímetrosde altura, construidas con ladrillos, cemento, piedras y madera. Cada obra tiene hasta el más mínimo detalle, inclusive las casas se encuentran amuebladas y hasta tienen luz en su interior. En el segundo piso hay un Belén de grandes dimensiones con detalles como fuentes y ríos además de figuras que representan diferentes oficios y trabajos.

Existe  además, un museo de vehículos históricos llamado “Vall de Guadalest”, la casa de Orduña, una construcción del siglo XVII y el Museo de Miniaturas donde se expone una colección de miniaturas que es necesario verla con lupas muy potentes, donde se representan por ejemplo los Fusilamientos de Goya, pintados en un grano de arroz ola Estatuadela Libertaden el ojo de una aguja.

También es interesante visitar el Museo Microgigante, donde se encuentran colecciones de objetos en miniatura y otras esculturas gigantescas y el pintoresco y peculiar Museo de saleros y pimenteros. Un sitio recientemente inaugurado es una muestra increíble de saleros y pimenteros donde es posible hallar autenticas creaciones artísticas.

Guadalest, una magnífica propuesta para una escapada de fin de semana en familia y con niños que disfrutarán del pueblo y también del entorno natural increíble.

Famosa tanto por sus bellos paisajes como por sus tesoros culturales ha sido declarada como Patrimonio de la Humanidad.

Al llegar la época cálida su población se multiplica  ya que es visitada por turistas de todos los lugares del mundo que llegan hasta la isla para disfrutar de esta región maravillosa que se muestra en todo su esplendor de mayo a octubre época de  temporada alta.

Famosos artistas también la eligen cada año como el sitio perfecto para descansar y disfrutar de su seducción constante.

A pesar de su gran extensión de más de quinientos setenta kilómetros cuadrados Ibiza tiene la particularidad de que sus municipios se encuentran próximos entre sí  permitiendo conocer la isla con relativa facilidad. Existe además, una red de carreteras secundarias que en algunos lugares se transforman en senderos de tierra por los cuales se accede a calas perdidas y solitarias ideales para quienes buscan la tranquiladas y los paisajes naturales.

Para acceder a la bella isla de Ibiza puede utilizarse el medio aéreo o el marítimo y ambas opciones son excelentes para llegar a esta tierra que sorprende por la exuberante vegetación que se mantiene igual durante todo el año, con un clima de primavera constante.

Para quienes llegan por mar la visión de la isla es realmente increíble con sus casas coloniales pitadas de blanco y la antigua fortificación medieval de Dalt Vila, sumada a la majestuosidad del Mar Mediterráneo.

Además, el desembarco se produce muy cerca del barrio de la Marina, un área dedicada al comercio que se encuentra a los pies de la muralla.

Un paseo por la zona del Mercat Vell lleva hacia el acceso principal de Dalt Vila protegida por el magnífico Portal de Ses Taules sobre un puente levadizo. Allí,  es posible admirar antiguos edificios como la bella Catedral de Santa María, el Ayuntamiento de la ciudad, el Museo Arqueológico y la Casa de la Curia además del Palacio Episcopal.

La ciudad de Ibiza se caracteriza por sus empinadas calles y pintorescos lugares como la Plaza de la Vila con sus restaurantes y comercios, además de brindar una increíble variedad de atracciones turísticas como las Cuevas de Can Marça, las fantásticas salinas o los tradicionales mercadillos hippies.

Su arquitectura típica mediterránea se muestra reflejada en todas sus construcciones tanto las más antiguas como los modernos edificios que representan los mejores resorts a nivel internacional.

Para los amantes del arte y que además desean conocer un poco más de la historia de la isla existen varios museos de gran interés como el Museo Etnológico situado en Can Ros des Puig de Missa en Santa Eulària, y donde se cuentan las costumbres y culturas de los primeros hombres que habitaron la Isla y también el Museo de Arte Contemporáneo situado en Dalt Vila, que posee una de las colecciones de arte más importantes de España.

El lujo y la elegancia también está presente en Ibiza en sus magníficos restaurantes de cocina internacional y algunas de las mejores discotecas del mundo cita obligada de las estrellas del jet set internacional, sobre todo las que se encuentran cerca del mar donde las fiestas suelen extenderse hasta altas horas de la madrugada disfrutando de la mejor música electrónica y los mejores DJ.

Por supuesto que las playas son una de las mayores atracciones durante el día con sus incomparables vistas panorámicas y la posibilidad de practicar tanto deportes acuáticos como de aventura. Las Salinas es una de las playas más famosas de la isla con sus tradicionales chiringuitos como el Jockey Club o el Malibú, además del favorito de los famosos el Sa Trinxa.

Una visita a sitios como el poblado de San José un típico pueblo blanco encantador con una veintena de casas, una iglesia rural y típicos bares donde es posible tomar algo y disfrutar de la tranquilidad del ambiente, para luego seguir rumbo a Es Vedrá, un islote que ha servido de inspiración a músicos y bandas célebres como Bob Dylan y Pink Fluid. El lugar es considerado un sitio de acumulación de energía magnética semejante a las que se encuentra en las Pirámides de Egipto.

Las puestas de sol en Ibiza son famosas y se las llama el momento del sunset un espectáculo imperdible que quedará grabado en la memoria por su indescriptible belleza, siendo uno de los mejores lugares para vivir esta expericneia la Torre del Pirata y la Cala D’Hort.

Mahón, que ha sido capital de Menorca desde el XVIII, se encuentra ubicada en una ensenada con un magnífico puerto natural, lugar por el cual han ingresado a lo largo de la historia diferentes pueblos que aportaron su cultura y tradiciones.

Su puerto representa un perfecto punto de partida para recorrer la ciudad, admirando en el camino la Costa de Ses Voltes que en un sinuoso y empinado trayecto nos llevará hasta la Plaza del Carmen, permitiendo admirar durante el trayecto la Iglesia del Carmen una hermosa construcción que data del siglo XVIII.

Plazas y monumentos religiosos se repiten en el recorrido y cada una tiene su encanto especial, ideal para quienes gustan de la arquitectura representada en edificios de distintas épocas, como la Iglesia de Santa María que fuera construida en el siglo XVIII sobre los restos de una anterior de estilo gótico que perteneció al siglo XIII.

En la Plaza de la Constitución también se encuentra el Ayuntamiento de la ciudad de estilo neoclásico y con el distintivo que lo caracteriza, el reloj conservado en su torreta donado por quien ocupara el cargo de gobernador inglés en la isla.

Un antiguo palacete alberga la Biblioteca y llegando a la Plaza de la Conquista se tiene acceso al Mirador del Pont des Castell, un maravilloso mirador desde el cual es posible obtener maravillosas vistas del puerto.

Pero no todo es historia y arquitectura antigua en esta bella ciudad, donde es posible disfrutar de una gran variedad de actividades como sus playas y calas que ofrecen a los visitantes sus aguas cristalinas y el entorno perfecto para un día de sol y relax, con modernas instalaciones en todas sus playas y magníficos centros comerciales, hoteles y bares de copas, con playas excelentes como la de Es Grau y Cala Mesquida, la playa más visitada.

La Estación Náutica de Mahón propone la práctica de variados deportes náuticos entre los que se destacan la navegación a vela y motor, además de excursiones marítimas, buceo, vela y kayaking.

Ubicada muy cerca de sitios naturales espléndidos como el Parque Natural de S’Albufera des Grau, el más importante de Menorca y un punto importante de la Reserva de la Biosfera menorquina, con tres rutas para visitar el lugar y varios puntos ideales para la observación de aves.

Una excelente forma de ver tanto la ciudad de Mahón como toda la isla de Menorca es haciendo una excursión en barco o catamarán y también los barcos con suelo de cristal que representan una experiencia inolvidable con magníficas vistas de la vida submarina de la región.

La culinaria mahonesa se distingue por sus platos elaborados a base de ingredientes naturales de la región como la caldereta de langosta, los deliciosos arroces marineros y su excelente queso con Denominación de Origen. El famoso queso de Mahón es el producto que más se exporta desde la isla, existiendo el Mahón Artesano fabricado en las granjas con leche de vaca sin pasteurizar y el Queso Mahón, con leche de vaca pasteurizada.

Entre sus fiestas más importantes y animadas se distinguen los carnavales un evento para todas las edades donde carrozas y comparsas hacen las delicias de grandes y niños, culminando la fiesta con un colorido baile de disfraces que se realiza en el Teatro Principal.

Y entre las celebraciones tradicionales de Mahón se encuentran la procesión marinera de la Virgen del Carmen y la fiesta de San Pedro donde es posible disfrutar del espectáculo de las regatas a remo y a velo, travesías a nado y una diversidad de juegos acuáticos.

Diversión para todos los gustos y edades, paisajes maravillosos y una increíble variedad de actividades Mahón es una atractiva propuesta para las próximas vacaciones.

Se trata de un pueblo construido dentro de la ciudad, una representación realizada a escala real donde se representan hasta los más mínimos detalles de un típico pueblo español. Existen más de cien copias que reproducen conocidos edificios, además de una representación de 15 regiones de España.

Una excelente posibilidad de realizar un viaje “imaginario” a lo largo y ancho de todo el país dentro de las instalaciones de este maravilloso Poblado Espanyol, una atracción interesante y culturalmente atrayente para grandes y chicos.

Su diseño original fue realizado por el arquitecto Puig i Cadafalch una de las figuras claves de la arquitectura modernista catalana perteneciente a finales del siglo XIX y principio del XX, iniciador del proyecto además de dos célebres arquitectos, Ramón Reventos y Francesc Folguera y dos artistas, Xavier Nogués y Miquel Utrillo.

La obra fue construida, en un primer,  momento para formar parte de una exposición realizada en 1919, siendo hoy la quinta atracción turística en la ciudad de Barcelona más visitada.

Podría decirse que este pueblo se asemeja a un “gran museo al aire libre”, un centro activo donde es posible encontrar talleres de artesanos y conocer de cerca como estos artistas realizan sus trabajos, además de visitar una gran variedad de tiendas o disfrutar de la excelente gastronomía que ofrecen sus restaurantes.

La realización de este proyecto llevo un tiempo de preparación ya que para hacerlo se recorrieron pueblos típicos de España para obtener la mayor información sobre las características arquitectónicas de cada región, llegando así a diseñar una síntesis armoniosa de todas esas localidades hasta llegar a una síntesis armoniosa mancomunada en un solo pueblo.

El Poble Espanyol se encuentra en el corazón de Barcelona en  Montjuïc y el objetivo principal de este proyecto fue el de dar a conocer al mundo las bellezas y características de la arquitectura española.

Su exterior es semejante a una gran fortaleza y si tenemos en cuenta su ubicación casi podríamos confundirlo con el Castillo de Montjuïc.

Luego de ingresar y después de atravesar la Puerta de Ávila aparece ante nuestros ojos un verdadero pueblo,  donde es posible contemplar desde su tradicional Plaza Mayor e  iglesia, un monasterio, muesos y hasta un parque. Completando las instalaciones varias oficinas, tiendas y restaurantes.

Los visitantes se sienten felices cuando encuentran algún edificio que representa su ciudad. Así, una extensa plaza aragonesa presenta la famosa Torre de Utebo y si nos acercamos a Andalucía veremos sus típicos edificios blancos que transcurres por estrechas calles con balcones floridos.

Es interesante además, el hecho que puede optarse por solicitar un audio guía disponible en varios idiomas que paso a paso explica sobre las regiones españolas, su historia, cultura y arquitectura, brindando a los visitantes una visión global sobre España.

Un lugar colmado de encanto es el Jardín de Esculturas un sitio característico de este poblado. Una zona totalmente ajardinada que cuenta con más de cuarenta esculturas y desde donde es posible obtener vistas maravillosas de la ciudad. Es bello jardín pertenece a una colección de arte contemporáneo de la Fundación Fran Laurel, que es posible también visitar gratuitamente y admirar algunas cerámicas de Picasso, cuadros de Miró y Dalí.

Pequeña tiendas y talleres de artesanos le dan el toque diferente al lugar, siendo además lugares excelentes para la compra de regalos y souvenirs. Entre las artesanías se distinguen una gran variedad de objetos tallados o esculpidos realizados en diferentes materiales.

Existen también artesanos que se dedican a la fabricación de sombreros de paja, abanicos, chalecos españoles y hasta bonitas joyas.

Asimsimo, se puede tener acceso a conocer son los hornos de vidrio soplado viendo como se realiza este trabajo de una elaboración muy delicada.

Por la noche,  es posible también disfrutar de diferentes propuestas desde bailar en la discoteca La Terraza o disfrutar de cortometrajes que se proyectan al aire libre en la época de verano, pudiendo también asisitir a espectáculos típicos flamencos.

El Poble Espanyol se encuentra en la Av. Marquès de Comillas, 13, en Barcelona una visita excelente para pasar un día diferente en familia, con amigos o en pareja.

Un paisaje formado por bosques de robles, castaños y hayas junto con una fauna salvaje abundante son el marco natural del que forma parte el Parque Saja-Besaja y la Reserva Nacional de Caza de Saja.

Llegamos hasta este maravilloso lugar porque en pocos días y ya en el nuevo año de 2012 tiene lugar aquí una de las fiestas más tradicionales de Cantabria que es La Vijanera, que se celebra el primer domingo de cada año.

Este es el primer carnaval del año y llegan a Silió ciento de visitantes para disfrutar de un pintoresco evento.

La Vijanera es una antigua tradición con la cual se celebra la llegada del nuevo año y también se espantan los malos espíritus, igual que se hacía en época de los romanos de donde según muchos dicen viene esta costumbre.

Un espectáculo de colorido y personajes peculiares entre ellos los llamados zamarracos que se caracterizan por sus caras pintadas de negro y con una vestimenta realizada con pieles de carnero, completando el atuendo los sombreros picudos,  que según la leyenda ahuyentan con el ruido de sus grandes campanos los malos espíritus que puedan llegar con el nuevo año. Según la tradición el nombre de zamarracos era para designar a los jóvenes guerreros de las tribus cántabras.

Otros personajes que pueden verse desfilar son la gorilona, la pepa, la madama, los danzarines blancos, los guapos, los trapaceros, que llevan un atuendo formado por tiras de colores brillantes,  y los trapajones cubiertos, entre otras cosas, por hojas de mazorcas secas.

La fiesta comienza muy temprano por la mañana cuando los “vijaneros” salen por el poblado haciendo sonar grandes campanos despertando a todos los vecinos, que junto a los visitantes se dirigen luego hacia un parque cercano y allí comienza la fiesta con la aparición de los personajes típicos de la fiesta.

Cerca del mediodía una colorida y muy ruidosa comparsa recorre las calles de la ciudad llegando hasta el límite del poblado, lugar donde antiguamente los pedidos realizados eran de paz o guerra. Luego, la comitiva regresa a la plaza de Silió y comienza el recital de populares coplas y se representa el llamado “parto de la preñá” que simboliza el nacimiento del año que ha comenzado.

La fiesta culmina con la muerte del oso que equivale a la victoria del bien sobre el mal además de simbolizar los buenos deseos para el año que acaba de comenzar. Este animal es otro de los protagonistas indispensables de la festividad y su vestimenta  está realizada con pieles de oveja, llevando una madera que simula su hocico.

El oso sujeto a su amo por medio de una cadena, danza a la vez que gime y brama simbolizando el peligro para el ganado y los hombres que habitan la región, representa el mal mientras que el amo forma parte del bien.

Este extraño  ritual tiene una estrecha relación entre la vida y la muerte siendo fantástico el colorido y la cuidada estética de cada uno de los personajes.

Se trata además de una de las fiestas más arraigadas de Cantabria y por ello ha sido declarada como Fiesta de Interés Cultural.

Existe también la creencia que esta festividad tiene algo que ver con el rito celta del solsticio hiemal, una celebración que se relaciona con la extensión de los días y un lento despertar de la naturaleza.

De todas formas y cualquiera sea su origen vale la pena visitar Silió y disfrutar no solo del primer carnaval del año sino también disfrutar de la hospitalidad de su gente y los bellos paisajes, además de una gastronomía excelente que representa en sabores lo mejor de Cantabria.

En la provincia de Valencia se encuentra el fértil Valle de Ayora con un paisaje de belleza inusitada, donde se encuentra el poblado de Castellar de Meca, un enclave que es hoy referente turístico del interior de esta provincia con una variada oferta tanto de hoteles en su casco urbano, casas rurales o también en plena naturaleza.

Una infraestructura creada y pensada para recibir al turista con excelentes servicios, que han hecho de este valle del interior valenciano,  un destino inigualable tanto para una escapada de fin de semana como para unas vacaciones en verano o invierno.

El antiguo poblado de Castellar de Meca, a diez kilómetros de Ayora, es un verdadero tesoro en la región, situado en lo alto de una colina de la Sierra de Mugrón, con el agregado que muy cerca de allí es posible visitar las pinturas rupestres del Abrigo del Sordo.

También es una visita interesante la que puede hacerse al yacimiento de Castellar de Meca, un sitio donde se han encontrado diferentes asentamientos de culturas de la era de bronce, romana islámica y medieval.

Un recorrido por el Valle de Ayora brinda la posibilidad de conocer tanto su naturaleza y paisajes con lugares de gran belleza como Confrontes un poblado de gran belleza con su antiguo castillo y su concurrido balneario y con una ubicación muy peculiar en lo alto de una colina y rodeada por el río Júcar.

Muy cerca de allí se encuentra el volcán de Cerro Agrás y un balneario muy famoso en la zona que es el de los Hervideros, un sitio ideal para quienes buscan descansar y disfrutar de baños termales.

La localidad de Jalance ofrece también bellezas naturales excepcionales, entre ellas se destacan la Cueva de Don Juan con más de cuatrocientos metros de longitud donde es posible admirar varias salas de estactitas y estalagmitas.

Para quienes gustan de las artesanías una vista a la villa de Jarfuel permitirá adquirir bellos elementos de decoración y artículos de uso personal.

La práctica de senderismo permite realizar diferentes rutas y también llegar a los diversos observatorios que existen en el valle.

Un viaje perfecto para realizar en familia y también con amigos. En invierno se transforma en la región perfecta para los amantes de actividades de turismo rual con paseos a caballo, senderismo además de trekking, disfrutando de los maravillosos paisajes naturales que ofrece la tierra valenciana.

Sierra Nevada, Granada es un refugio excelente para la flora existente en la región con una gran variedad de nichos ecológicos y más de dos mil especies de vegetales muchos de los cuales se encuentran amenazados con  extinguirse sino se conserva la región de forma adecuada.

Cada año las estaciones es esquí se colman de visitantes que buscan no sólo practicar su deporte de invierno favorito sino también disfrutar de un entorno increíble donde el hombre ha hecho que la tecnología y la modernidad no alteren la belleza del paisaje.

Hoy visitaremos Sierra Nevada y su magnífica estación de esquí, ubicada en la localidad de Monachil a poco más de treinta kilómetros de Granada. La cumbre más alta de la Sierra es Mulhacén a unos 3.481 metros, y la segunda más alta es Veleta a unos 3.398 metros.

La estación de esquí de Sierra Nevada cuenta con 103 km. totalmente aptos para esquiar, con 119 pistas que se distribuyen a su vez en diferentes áreas.

Los visitantes tienen la posibilidad de optar por ejemplo entre:

• Área Borreguiles: 12 pistas verdes, 12 azules y 8 rojas.
• Área Cahuchiles – Parador: 6 pistas azules y 9 rojas.
• Área Laguna Las Yeguas: 20 pistas rojas y 1 negra.
• Área Loma de Dílar: 4 pistas verdes, 17 azules, 5 rojas y 7 negras.
• Área río Monachil: 1 pista verde y 5 azules.
• Área Tierra de Sueños: 1 pista verde.
• Área Veleta: 8 pistas rojas.

Quienes viajen este año a Sierra Nevada hallarán no solo una magnífica infraestructura para disfrutar, divertirse y descansar sino también novedades como la instalación de un half pipe con más de 165 metros de longitud y 6 metros de altura donde será posible practicar snorwboard freestyle, experiencias novedosas que podrán vivir los aficionados a los deportes de invierno.

A su excelente infraestructura se suma una oferta gastronomía excelente que es posible disfrutar en compañía de familia y amigos envueltos por el entorno maravilloso compuesto por las montañas de la región.

Otro de los atractivos de esta zona en su excelente clima donde el sol brilla durante casi la totalidad de la temporada de invierno, asegurando así a los deportistas la posibilidad de practicar su deporte predilecto aprovechando cada jornada, y para muchos la oportunidad de practicar esquí nocturno.

Las actividades que puede desarrollarse en la nieve no se limitan sólo a la práctica de esquí, ya que es posible por ejemplo,  deleitarse con paseo en trineo tirado por perros alaskanes o divertirse subiendo y bajando una de las pistas deslizándose en tobogán y también existe  la posibilidad de hacer patinaje sobre hielo en la Plaza Andalucía.

Quienes practican snowboarders y  los esquiadores más avezados tienen la posibilidad de dirigirse hasta el Parque de Nieve Sulayr, en la zona de Loma de Dilar, un sitio especialmente diseñado con una amplia oferta de obstáculos que desafían a los deportistas.

Aquí se encuentra el half-pipe más grande de España, además de saltos, rampas de nieve, cajones y módulos slopestyle, incluyendo las pistas de snowboard-cross. Un lugar perfecto para divertirse, donde además hay música de fondo, servicio de wifi y bar.

Los aficionados que desean dar sus primeros pasos en los deportes de nieve cuentan con varias escuelas de esquí entre ellas la Escuela Oficial de Esquí, la Escuela Española de Esquí y la Escuela Internacional de Esquí. En todas ellas se imparten clases de esquí alpino, snorwboard, carving, esquí de fondo y telemark.

Tanto adultos como niños cuentan con la posibilidad de tomar clases y desarrollar diversas actividades como asistir a algunas cursos de crossing, acrobático, saltos y hasta esquí extremo.

Un maravilloso lugar donde todos pueden disfrutar de la práctica de deportes de nieve increíbles sino de un entorno natural maravilloso.

Nos dirigimos pues hacia la provincia de Guadalajara para visitar un sitio de destacada belleza, donde el tiempo parece haberse detenido. Llegamos así a la Villa de Brihuega una ciudad que fue un enclave romano, posteriormente conquistado por Alfonso VI, quien además se lanzó desde aquí a la reconquista de Guadalajara, Madrid, Talavera y Toledo, logrando el triunfo en varias de esas campañas.

Fue también Alfonso VI quien decide la donación tanto de la villa como de sus tierras a los arzobispos toledanos, otorgándoles además la potestad sobre sus habitantes, incluyendo el cobro de impuestos.

Se producen desde entonces varios hechos que marcarían el camino histórico de Brihuega como la repoblación de la villa, construcción de la iglesia parroquial de San Pedro y San Juan y posteriormente la creación de la iglesia de Santa María y la construcción de las murallas que rodearon la ciudad.

Diversos factores hicieron que Brihuega creciera en importancia, tanto por su estratégica ubicación en el Valle de Tajuña, como su clima y la instalación de gran cantidad de talleres tanto de curtidos como de hilados.

En época del arzobispo Rodrigo Ximénez de Rada se construye en varias etapas el castillo que serviría de residencia de los obispos toledanos que visitaban la villa.

Diferentes hechos como la abolición del señorío arzobispal haciendo que la villa y todo su territorio pasara a manos de Felipe II, como la posterior salida de gran parte de su población emigrando hacia Nueva España (hoy México) generó cambios importantes, que se acentuaron con la posterior Guerra de la Sucesión hasta que finalizadas todas las contiendas tanto políticas como territoriales se establece como rey a Felipe V.

Brihuega posee hoy una extensión interesante y considerable que abarca varios municipios anexados, situada en el corazón mismo de la alcarria, entre Torija y Cifuentes a solo 33 kilómetros de Guadalajara y 85 de la ciudad de Madrid.

Todos estos acontecimientos históricos y las vicisitudes por las que atravesó la villa pueden verse reflejados en sus monumentos más emblemáticos como la Iglesia Santa María de la Peña que fuera construida en el siglo XIII por orden del arzobispo Ximénez de Rada y que guarda en su interior la imagen de la patrona de la localidad. Un ejemplo perfecto de la arquitectura cisterciense de transición entre el románico y el gótico.

También se destacan la Iglesia de San Miguel que data del siglo XIII con posteriores reformas pero conservando su magnífica portada románica y la Iglesia de San Felipe construida en el siglo XIII, destacándose como una de las más bellas construcciones de Brihuega.

Dentro de los edificios que nos hablan de su pasado económico se encuentra la Real Fábrica de Paños, que fuera mandada a construir junto al río por Carlos III durante la segunda mitad del siglo XVIII. De planta circular se distinguen sus jardines adornados con faroles, miradores, fuentes y cenadores.

Un lugar que no puede dejarse de visitar por lo interesante de su contenido y su historia es el Museo de Miniaturas, una colección que perteneciera al doctor Juan Elegido Millán, conocido como el profesor Max. Nacido en la villa estudió medicina y fue un mago e hipnotizador autodidacta que en la época fuera reconocido en todo el mundo.

Su pasión por las antigüedades los llevaron a coleccionar objetos pequeños y gran parte de esa colección que pudo recopilarse gracias al trabajo realizado por el sobrino de Millán, puede admirarse hoy en este museo, que se encuentra en la llamada Plaza de Manu Leguinche, en el Convento de los Franciscanos.

Y por último el Castillo de Peña Bermeja que avizora desde su lugar el extenso y ancho Valle del Tajuña. Su recinto amurallado se conserva en la actualidad casi en su totalidad, destacándose su gran patio de armas y en la parte norte está situada la Capilla de la Vera Cruz de estilo gótico y corte cisterciense, con una nave que se encuentra dividida en dos tramos.

Para quienes decida visitar esta bonita villa de Brihuega, hallarán una excelente infraestructura para pasar un fin de semana desde alojamientos variados con hostales y casas rurales muy pintorescas, hasta magníficos restaurantes donde les será posible disfrutar de la gastronomía de la región.